去年入围“布克奖”终选提名的小说《爱情地图》（THEMAPOFLOVE，作者AHDAFSOUEIF）是一部成熟的作品。主人公是三个女人，一个埃及人，一个美国人，一个英国人；其中一个比另两个年长一百岁。小说的成功的一个表现在于作者能平衡政治和爱情的关系。
1997年，纽约年轻的女记者伊莎贝尔在一个晚宴上认识并爱上了一个比自己大的埃及指挥家，此人富于魅力，又热中阿拉伯事业。与此同时，伊莎贝尔找到母亲的一个旧箱子，这只箱子是英国外祖母的遗物。外祖母安娜1901年嫁给埃及人沙里夫。伊莎贝尔为了套近乎，把这故事讲给指挥家听；后者建议她把箱子里的阿拉伯日记文稿带到开罗给他姐姐看。伊莎贝尔于是决定带着采访任务去埃及，甚至想以外婆的故事拍部电影。结果发现这箱子是个“潘多拉”魔盒。指挥家的姐姐阿玛尔把文稿拼对翻译出来，加上作者利用书信，日记虚构出的对话，所发生的故事便栩栩如生了。阿玛尔自己也是从英国一场不如意的婚姻中出来回到祖国的。安娜的生活仿佛把她带到过去的岁月；“往昔的美丽仿佛就在桌上：日记，图片，蜡烛杯，几本历史书……你可以翻阅下去，直到看到结尾。你讲述书中的人物只能体验部分的生活。”
安娜的爱情生活交织着政治；中东的百年政治风云在小说中也有全景展现。往昔的政治和伊莎贝尔当今的故事都没有了断，让读者自己去体味历史吧。（潘小松）
